Les chances de grossesse des couples consultant pour une infertilité seraient réduites d'un tiers lorsque l'homme est infecté par le germe Chlamydia trachomatis, indique une étude suédoise publiée dans la revue "Human Reproduction"
(Human Reproduction 2004, vol.19, nø5 : p.1121-1126)
Il est déjà établi qu'une infection par Chlamydia trachomatis est associée à une augmentation du risque d'infertilité d'origine tubaire chez les femmes, rappellent Annika Idahl de l'Université d'Umea (Suède) et ses collègues.
Afin de déterminer l'influence de cette bactérie sexuellement transmissible sur le taux de grossesses, les auteurs ont étudié 244 couples suivis dans un centre d'infertilité ainsi que 244 femmes ayant eu un enfant sans aide médicale (groupe contrôles).
La fréquence des anticorps dirigés contre Chlamydia trachomatis, marqueurs d'une infection persistante, s'élevait à respectivement 24,2%, 20,1% et 15,6% parmi les femmes infertiles, les hommes infertiles et les femmes fertiles.
Les auteurs ont également détecté l'ADN bactérien, reflet d'une infection active, dans l'urine de 6,8% des femmes et 7,1% des hommes des couples infertiles.
Après un suivi moyen de 37 mois, l'équipe d'Annika Idahl a non seulement vérifié le fait que la présence d'anticorps chez les femmes était liée à une infertilité d'origine tubaire, mais aussi que les chances de grossesse étaient réduites de 33% quand l'homme était le seul membre du couple à posséder des anticorps dirigés contre Chlamydia trachomatis.
"Comme nous n'avons pas établi de lien entre les anticorps présents chez l'homme et une maladie tubaire chez leurs partenaires, d'autres mécanismes impliquant une réduction de la fertilité pourraient être impliqués", a déclaré Jan Olofsson, l'un des auteurs de l'étude, dans un communiqué.
"Il est possible qu'une réduction de la mobilité des spermatozoïdes ou une infection concomittante ou non détectée jouent un rôle, mais il s'agit pour l'instant de spéculations", a-t-il précisé en indiquant qu'une étude analysant le sperme des hommes infectés était presque achevée.
Par ailleurs, les auteurs ont constaté que le déroulement de la grossesse était identique entre les femmes présentant des anticorps et celles non infectées par Chlamydia trachomatis.
"Nous suggérons de rechercher systématiquement une infection à Chlamydia trachomatis chez les deux membres du couple lors d'un bilan d'infertilité", concluent les auteurs.
Enfin, il reste à déterminer à l'aide d'un essai clinique l'influence d'un traitement par antibiotiques sur les chances de grossesse administré à des patients infertiles.
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